Soif d'aventure : Clif Mervil 

Voyage d'aventure avec Clif Mervil — Vivez l'extraordinaire 

Imaginez : six jours à naviguer en portage dans la zone de canoë des Boundary Waters, au cœur de la forêt nationale de Superior dans le nord-est du Minnesota. Des matins frais de début d'automne et des soirées où un bon pull est le bienvenu, quand les feuilles commencent à peine leur spectacle de couleurs. Aucun réseau mobile. Aucune circulation. Aucun réseau social. Simplement des canoës, des chaussures de randonnée, des feux de camp et des amis.  

Ou ce moment où l'on s'assoit sur les rochers rouges encore chauds après avoir grimpé depuis les profondeurs sauvages des Mammoth Lakes, dans les montagnes de la Sierra Nevada californienne. Contempler les teintes contrastées des sommets environnants et revivre chaque effort qui nous a mené jusqu'ici.  

Ce sont ces moments d'exception que Clif Mervil recherche avec passion.  

Né avec la soif d'aventure 

Mervil est un photographe d'aventure professionnel en quête perpétuelle de nouvelles expériences pour étancher sa soif d'évasion. « Ce que j'aime par-dessus tout en pleine nature, c'est me déconnecter du monde et me reconnecter avec la nature. Laisser s'évaporer le stress et le bruit, et m'imprégner des innombrables couleurs du coucher de soleil. » 

Né en Haïti et vivant aujourd'hui en Caroline du Sud, Mervil était un enfant perpétuellement actif — pratiquant l'athlétisme, jouant au football et essayant toutes sortes d'activités. « C'est comme ça que je restais loin des problèmes. » 

Aujourd'hui, confie Mervil, peu de choses ont changé. Il est partant pour tout essayer, que ce soit la randonnée, le kayak ou l'escalade. Lors d'un récent séjour d'alpinisme dans les Adirondacks à New York, ses amis lui ont proposé d'essayer l'escalade sur glace. « Je ne l'avais jamais fait avant, mais j'ai tout de suite dit : 'C'est parti !' »  

Mervil adore découvrir la terre, l'eau et l'air sous différentes perspectives. Il aime repousser les limites de sa zone de confort et dénicher de nouvelles aventures. Mais il savoure aussi la quiétude qu'offre la nature — une partie d'échecs, quelques accords de guitare, et simplement s'imprégner du paysage.  

L'aventure est plus belle quand elle est partagée 

Une autre passion de Clif est d'initier les autres au voyage d'aventure. Il considère que partager le plein air est son super-pouvoir. « C'est comme ouvrir un rideau pour révéler un monde magique totalement nouveau. Tant qu'on n'a pas contemplé le reflet des montagnes enneigées sur un lac parfaitement lisse, ou qu'on n'est pas sorti de sa tente aux aurores pour admirer un ciel étoilé, on ne peut pas vraiment imaginer ce que c'est. » 

Chaque été, Mervil emmène ses neveux camper, et cette année, il souhaite leur faire découvrir l'escalade. « Chaque année, j'essaie de partager quelque chose de nouveau avec eux. Être gardien de la nature, c'est aussi la faire découvrir aux autres. Je leur apprends à respecter l'environnement et à ne laisser aucune trace. » 

Bien que Mervil ait vécu de nombreuses aventures en solo, ce qu'il apprécie par-dessus tout, c'est échanger avec la communauté outdoor lors de ses voyages. « J'ai rencontré certaines des personnes les plus fascinantes que je connaisse grâce aux aventures en plein air. Et j'ai à cœur de développer moi-même cette communauté. »  

À travers ses voyages d'aventure, Mervil veut aider les autres à s'émerveiller devant la nature. Du frisson de l'ascension jusqu'à la danse du brouillard autour de la rivière au lever du soleil. Tout cela lui donne le sentiment d'être petit, mais dans le bon sens — comme s'il avait sa place, aussi modeste soit-elle, au sein de cette immense beauté.  

Ces derniers temps, Mervil se lance dans des escapades ambitieuses et capture des images spectaculaires. Mais il a débuté par des micro-aventures dans des environnements rassurants, comme de courtes randonnées avec ses chiens. Puis, progressivement, sa soif d'aventure a grandi. Les courtes randonnées se sont transformées en nuits de camping, puis en ascensions de montagnes, toujours en repoussant ses limites.  

Aujourd'hui photographe d'aventure expérimenté et adepte de la van life, Mervil aime rappeler que l'exploration n'a pas besoin d'être digne d'une couverture de magazine. L'aventure peut se vivre près de chez soi. Elle peut simplement consister à savourer chaque instant de liberté et à se détendre dans un parc. « Mon conseil ? Sortez, tout simplement. Et invitez un ami à vous accompagner. » On ne sait jamais qui pourrait être intéressé mais trop intimidé pour se lancer seul.  

Les obstacles aux aventures en plein air sont nombreux, pourtant Mervil est convaincu que l'aventure est ce dont nous avons tous fondamentalement besoin. « Sans elle, quelque chose nous manque. Nous en avons besoin pour nous inspirer, nous ressourcer et nourrir notre âme. » Avec CamelBak comme partenaire, Clif Mervil est déterminé à abattre les barrières et à partager l'esprit du voyage d'aventure avec le plus grand nombre. 

Par-dessus tout, il tient à nous rappeler : « Sortez et amusez-vous — le monde est magnifique. »